The Tempting Temptation 3

Jam hampir menunjukkan jam lapan malam. Mereka masih di banglo asrama, menunggu jarum panjang tepat menuju ke angka lapan. Masing-masing sudah pun berada di ruang tamu kecuali Seiren yang entah kenapa masih tidak turun-turun. Entah apa yang dibuatnya, tak siapa tahu. Dia diam, senyap tanpa petanda yang dia akan menyertai mereka.

Apabila jarum tepat menunjukkan angka lapan...

“Let`s go.” Izabell separuh berbisik dan mereka semua terus lenyap, hilang bagaikan debu yang ditiup angin dan mereka muncul tiba-tiba di perkarangan Dandelion Hall, tempat Rose Hollis Ball berlangsung. Keadaan di luar itu gelap, gelap tanpa suluhan cahaya melainkan cahaya lampu yang terlolos keluar daripada Dandelion Hall. Keadaan di situ sedikit riuh apabila mereka yang berdiri di luar banggunan itu dapat mendengar bunyi irama muzik dan suara manusia yang sayup-sayup menjadikan satu keriuhan.

Mereka mula melangkah apabila Izabell mendahului mereka dan di sisinya, berdiri Melody yang jelita, Fey yang tampan memikat dan Desy yang begitu menggoda.

Pintu Dandelion Hall yang besar itu terkuak menghasilkan bunyi yang kuat apabila semua mata mula terpaku ke arah mereka yang mula melangkah masuk ke dalam Dandelion Hall.

“Oh my god! Are they from Moonlight Academy?” Orang ramai mula bersuara. Terpesona dan tertipu dengan kecantikan yang mereka lihat tanpa mereka sedar kecantikan itu hanyalah topeng yang menyalut tubuh raksasa yang sedang berjalan di depan mereka. Mereka ternganga bagaikan terlihat satu fenomena yang luar biasa hinggakan reaksi mereka itu membuatkan mereka kelihatan begitu pelik. Tujuh puluh orang pelajar Akademi Moonlight yang melangkah masuk ke dalam Dandelion Hall yang besar itu memberikan impak yang luar biasa kepada majlis yang baru berlangsung itu.

Tak kira lelaki ataupun perempuan, mereka mula terpikat apabila lelaki yang mempersona itu berjalan melintasi mereka. Dada bidang dan otok yang tersirat ditubuhnya membuatkan kot hitam yang dipakainya kelihatan mewah dan menarik. Kakinya yang panjang menyerlahkan ketinggiannya yang mungkin mencapai ketinggian enam kaki lebih. Rambut hitamnya yang cantik dan yang paling penting, wajahnya! Dengan kulit putih yang pucat, mata yang redup dan memukau, hidung mancungnya dan dagunya yang elok terbentuk menjadikan wajah lelaki yang bernama Izabell itu kelihatan begitu sempurna. Seperti siapa harus digambarkan lelaki sempurna ini. Gambaran tentangnya terlalu sulit untuk diceritakan. Sesiapa yang melihat wajahnya pasti akan tertawan denngannya walaupun riak seriusnya sentiasa terlekat diwajahnya.

Dan kebanyakan wanita di situ berasa kecewa apabila sedar di sisi lelaki yang dipuja mereka itu, berdiri seorang perempuan yang mempunyai kecantikan yang tiada tandingan.

Langkah Melody yang teratur membuatkan gaun merah hati yang dipakainya kelihatan begitu cantik. Ditambah pula dengan tubuh yang cantik terbentuk dan wajah seperti satu lukisan membuatkan mana-mana lelaki yang melihatnya mula resah. Tetapi ada sesuatu di wajahnya yang membuatkan kebanyakan mereka mula pasrah untuk mendampinginya. Satu garis keangkuhan setiasa mengiringi setiap langkah dan pergerakannya membuatkan dia kelihatan angkuh, sombong dan mementingkan diri. Pandangan matanya yang berkeyakinan menunjukkan yang dia tak pernah merasakan dirinya akan melakukan kesalahan dan riak wajahnya mengambarkan yang di hanya mendampingi orang yang berkuasa di antara yang berkuasa.

Kehadiran satu golongan yang sempurna itu membuatkan orang ramai mula rasa bertuah untuk hadir ke majlis ini. Kaum wanita mula menyusun langkah, menayangkan kecantikan yang ada pada mereka dengan harapan mereka kelihatan memikat di depan golongan yang sempurna itu. Manakala sang lelaki mula membetulkan pakaian, menyisir rambut mereka dan mula berlagak seolah-olah mereka lebih hebat daripada golongan lelaki yang dikejar wanita itu.

Izabell dan yang lain berhenti dia satu sudut dan mula memerhati manusia yang kebanyakannya sedang melihat mereka. Perasaan tak sabar untuk bertemu manusia mereka tiba-tiba pudar apabila sedar, kebanyakan manusia kelihatan sama, tidak menarik dan hanya tertarik kepada paras rupa.

Berlainan dengan Melody, dia kelihatan gembira dengan senyuman kemenangan yang terhias di bibirnya. Dia gembira kerana dia tahu, kebanyakn mereka yang berada di dalam Rose Hollis Ball ini kalah dengan kecantikannya. Dia begitu bangga dengan kecantikannya.

“Er... guys? Aku rasa aku patut pilih seorang gadis, goda mereka dan menari dengan mereka malam ini untuk tidak menjadikan kedatangan aku ke sini pada malam ini berlalu dengan sia-sia.” Fey tiba-tiba bersuara dan dia menyambung lagi apabila semua memandangnya dengan pandangan kosong. “Sekurang-kurangnya aku boleh mendalami manusia, belajar lebih dalam tentang mereka dan... maybe I can smell the tempting of their blood?”

Ayat terakhir daripada Fey membuatkan kebanyakan mereka mula berubah fikiran. Wajah kebosanan mereka beransur pudar.

“Ya. Aku pun nak menari dengan lelaki manusia jugak.” Desy terangguk-angguk dan belum sempat mereka berkata apa. Lantas dia menarik tangan Fey dan menuju ke kelompok manusia.

Apabila Fey dan Desy kelihatan tidak mempunyai masalah untuk bergaul dengan manusia, kebanyakan puntianak mula menyertai mereka, berpecah ke dalam timbunan manusia hingga mereka kelihatan tiada bezanya dengan manusia. Samahanya kecantikan kesempurnaan fizikal yang membezakan mereka.

Melody kelihatan terkejut apabila hanya tinggal dia dan Izabell di situ dan lantas dia menjeling Izabell dan berkata, “Jangan bagitahu aku yang kau pun nak sertai mereka.”

“I wouldn`t,” Dia sedikit tertawa, “Tapi aku rasa kau patut cari seorang lelaki malam ini untuk menghiburkan kau. Kau nampak macam dah kecewa.”

“Macam dah kecewa? Maksud kau aku kecewa sebab tiada lelaki yang ajak aku menari?”

Izabell menjungkitkan bahunya. “Maybe.” Dan kata-katanya itu mencabar kewanitaan Melody yang lantas memeluk tubuhnya.

“Huh? What the...” Melody mendengus dan mula mencekak pinggang. “Ok, look at me. Aku akan panggil seorang lelaki ke sisi aku tanpa aku panggil nama mereka. Tengok!”

Kemudian dia berdiri tegak, membalas pandangan setiap lelaki yang sedang melihatnya dan apabila dia terjumpa seseorang yang kelihatan tampan dan menarik baginya, dia mula tersenyum kepada lelaki itu. Dan seperti yang diperkatakannya, lelaki itu mula melangkah menghampirinya dan menghulurkan tangannya untuk memimpim Melody ke tempatnya.

Melody menyambut tangan lelaki itu dan menghadiahkan senyuman kemenangan kepada Izabell yang hanya tersenyum nipis ke arahnya.

Apabila Melody mula bergaul dengan manusia, Izabell terus tersenyum. “It`s easy to trick her.”

Sebenarnya, Izabell tahu yang Melody tak akan meninggalkannya dan terus mendampinginya. Untuk meloloskan dirinya daripada Melody, dia terpaksa berkata sesuatu yang membuatkan Melody rasa tercabar. Gadis angkuh itu memang pantang dicabar kerana dia selalukan merasakan yang dirinya hebat dan bertuah. Tetapi, tanpa dia sedar, keangkuhan itu sebenarnya adalah kelemahannya.

Kini dia keseorangan. Sekumpulan gadis sudah beberapa kali lalu di depannya dan dia tahu niat sebenar mereka. Tetapi, dia terus mengecewakan gadis-gadis itu dengan tidak mengendahkan mereka.

Dia tak tahu, apa sebenarnya yang diinginkannya sekarang. Seolah-olah putera sedang menunggu Cinderellanya datang, seperti itulah situasi Izabell. Tetapi, apa sebenarnya yang ditunggunya?

Dari jauh Melody dapat merasakan Izabell sedang memerhatikannya. Dia merasa kesal kerana membiarkan Izabell keseorangan tetapi kalau itu berjaya membuatkan Izabell cemburu, dia terpaksa melakukannya. Dia tersenyum sendirian. Mengkinkah Izabell cemburu?

Dalam keadaan yang gembira dan menyeronokkan itu. Pintu utama Dandelion Hall tiba-tiba terkuak dan apabila mata mula melihat Si Sempurna yang manakah pula akan mancul kali ini, mereka terkejut melihat satu lembaga yang bersinar dengan begitu indah.

Dia melangkah masuk dengan ayunan kaki yang begitu ringan, begitu sejuk. Bayu yang dibawa masuk bersamanya membuaikan satu ketenangan hinggakan mereka semua terasa bagaikan dipukau. Susunan gaun Prada berwarna hijau lembut yang hampir kellihatan seperti warna putih melakap ditubuhnya memberikan satu keindahan pada pandangan sesiapa yang melihatnya. Saat dia melangkah, gaun itu bertiup lembut bagaikan di sedang menyalutkan angin ke tubuhnya dan rambutnya tersisir indah memberikan kilauan yang begitu memukau. Lebih memukau daripada permata.

“Dia datang? Kenapa dia suka buat kejutan macam ni?” Kebanyakan puntianak tertanya. Mereka semua terkejut tetapi tidak bagi Izabell. Ini kali kedua dia terpukau dengan keindahan raksasa di depannya. Apabila Seiren melangkah dan mula dikerumuni oleh kelompok manusia, hati Izabell seperti merayu supaya gadis itu tidak hilang dari pandangannya. Dan dia hampir hilang arah apabila kakinya hampir-hampir melangkah untuk menghampiri dan menarik gadis berwajah bidadari itu ke dakapannya. Dia cuba bertenang. Cuba mengawal kehendaknya apabila badannya mula hangat terasa seperti darah mengalir dengan lancar ke seluruh tubuhnya. Jantungnya berdegup kencang sehinggakan dia dapat mendengar bunyi degupan jantungnya.

Seiren berhenti di kelompok manusia yang kelihatan begitu kagum dengannya. Dia menyapa mereka dengan mesra tersenyum dan tertawa menampakkan barisan giginya yang teratur cantik.

Izabell mengeluh perlahan. Seiren yang berdiri tidak jauh darinya, dipandang. Dia terus-terusan menilik wajah gadis itu yang menawan. Keningnya yang kemas terbentuk dan runcing dihujungnya membuatkan matanya yang bundar kelihatan lebih memukau. Hidungnya yang mancung dan bibirnya yang mekar membuatkan Izabell terasa dia seperti ingin mengucup bibir itu memuaskan rasa geramnya terhadap gadis itu. Rambut hitam keperangan milik gadis itu yang dililit dan disusun di bahu kirinya begitu indah berkilau dan menyerlahkan belakang tubuhnya yang begitu indah. Ingin sahaja dia menyelak rambut gadis itu dan mencium bahunya yang cantik terletak bagaikan dua mahkota yang memikat. Matanya turun pula ke dada gadis itu, merenung belahan dada gadis itu yang sempurna, cantik dan aset paling menggoda yang ada pada dirinya. Perlahan-lahan dia menggigit bibirnya sebelum dia meneliti potongan pinggang dan pinggul gadis itu yang kelihatan begitu hebat baginya. Pinggangnya begitu ramping dan punggungnya yang membulat cantik membuatkan hatinya bergelora. Kaki gadis itu ditutup oleh liputan lembut gaun Prada, tetapi dia tahu Seiren mempunyai kaki yang cantik secantik leher jinjangnya. Melihat leher gadis itu, rasa resahnya semakin menggunung. Ikutkan hati, mahu sahaja dia memaut pinggang gadis itu dan meratah lehernya. Tetapi gadis itu begitu asing. Begitu misteri dan musykil utuk didekati.

“Dah puas tengok dia?” Satu suara mengejutkan Izabell dan dia sedikit tersenyum apabila tangan pemilik suara itu merayap menyentuh bahunya. Tanpa memandang pemilik suara yang berdiri di sebelahnya, dia menarik tangan itu dan mengucupnya lembut. “Tengok siapa? And... why you are here?”

Melody menarik kembali tangannya dan memaut lengan Izabell sebelum ianya dipaut oleh orang lain. “Aku tak nak sebut nama dia. And im here because I want to be here.” Wajah gadis itu jelas mengambarkan betapa marahnya dia walaupun dia cuba mengawal nada suaranya.

Izabell tidak menjawab kata- kata Melody sebaliknya dia tersandar di tiang besar di belakangnya dan menyelupkan kedua tangannya ke dalam poket seluarnya. Mukanya berubah dingin. Kadang kala dia rasa begitu terganggu dengan kata-kata dan perangai Melody yang selalu menyindir dan suka melawan kata-katanya. “Hapuskan dia jadi aku tak akan dapat melihatnya. Kemudiannya dia mendongakkan sedikit kepalanya. “Sekarang.”

Buat seketika, Melody seperti sedikit tergamam. Kemudian matanya bersinar seperti kata-kata daripada Izabell itu merupakan peluang baginya. “Kalau kau yang arahkan...” Tanpa bertanya dua kali, Melody melepaskan pautannya di lengan Izabell dan berjalan terus mendekati Seiren yang masih berdamping dengan manusia.

Kukunya yang diwarnakan merah pekat tiba-tiba memanjang lima inci lebih panjang daripada biasa. Matanya yang berwarna hijau berubah kepada warna merah semerah gaunnya dan ayunan langkahnya menjadi lebih laju. Degupan jantungnya seakan-akan berhenti dan saat ini, mindanya Cuma mentafsir suara Seiren yang perlahan-lahan bergaung di kepalanya memberikan satu kebencian yang pernah diberikan oleh Paradise kepadanya dahulu. Dia tak akan membenarkan mana-mana gadis menghampiri Izabellnya dan dia tak akan membenarkan hati Izabell terpaut kepada mana-mana gadis selainnya Apabila dia semakin hampir dengan Seiren dia berlari hinggakan tiada manusia yang dapat melihat langkahnya. Dia cuba menusuk jantung gadis itu dari belakang menggunakan kukunya.

Seiren mengesan bahaya yang menghampirinya dan lantas dia bergerak dan akibatnya tusukkan yang cuba dilakukan Melody mencakar lengan kanannya.

Orang ramai seolah-olah tak perasan dengan apa yang terjadi apabila Seiren tiba-tiba jauh dari pandangan mereka.

Izabell terkejut. Terkejut bukan kerana tindakan Melody tetapi kerana satu aroma yang membuatkan dia hampir muntah menahan kebencian. Satu aroma yang membuatkan nadinya berdetik ke tahap bahaya hingga apa yang ada dalam fikirannya hanyalah... MEMBUNUH!

Puntianak lain berdesir. Lantas mata mereka tertumpu ke arah Seiren yang mencengkam lengannya yang berdarah. Mereka melihat darah itu, menghidu baunya dengan sebentar memejamkan mata mereka. Menikmati aroma menarik itu sebelum kembali berang.

Mata gadis itu mula meliar ketakutan. Darah putih yang mengalir dilengannya tak dapat di sorokkan lagi. Darah yang menjadi salah satu unsur yang boleh membuatkan dia terbunuh apabila mereka akhirnya tahu yang dia adalah Pheonix! Dia dapat menjangkakan ketibaan hari ini, tetapi bukannya secepat ini. Dia masih belum sempat untuk bertindak.

Dia cuba melarikan diri apabila lampu Dandelion Hall tiba-tiba terpadam dan orang ramai mula bersorak apabila irama salsa mula dimainkan dan lampu malap kekuningan dinyalakan.

Keadaan gelap kemalapan. Dan itu bukan perkara yang bagus bagi Seiren kerana puntianak sangat aktif dalam kegelapan.

Dia mengelak lagi apabila sesuatu tiba berlari di belakang depan kiri dan kanannya. Mereka menyerangnya bertalu-talu sehinggakan dia langsung tak dapat melihat wajah mereka. Dia berlari sepantas mungkin. Menuju ke pintu keluar yang tertutup rapat. Satu demi satu pasangan yang sedang menari di pisahkannya bagi memudahkan dirinya untuk mengelak dari serangan pemangsa yang sedang ketagih untuk membunuhnya.

Kenapa Melody menyerangnya? Dia cuba menjawab persoalannya tetapi bukan sekarang. Dia terlalu takut untuk berfikir. Apa yang dia mampu lakukan sekarang, hanyalah melepaskan diri tanpa dikesan. Dia berhadapan dengan puntianak berdarjat tinggi dan salah seorang daripadanya adalah King. King yang paling membenci Pheonix daripada sesiapa pun.

Hampir! Pintu keluar semakin hampir di depannya dan tiada sesiapa pun di situ. Harapannya untuk hidup berada di situ. Hanya di situ. Pantas sahaja tangan kanannya dihulur untuk menarik tombul pintu itu. Dan dia bagaikan hilang nafas apabila tangan kirinya tiba-tiba ditarik kuat lalu dia terhempas ke dakapan seseorang.

Keadaan tiba-tiba dirasakan begitu sunyi. Mereka yang mengejarnya tadi sudah berhenti, senyap tetapi masih berjaga-jaga.

Lukanya semakin sakit tiba-tiba. Dan kulitnya tiba-tiba terasa seperti disiat-siat dan terasa seolah-olah air panas mengalir ke delam setiap urat sarafnya membuatkan dia hampir-hampir menjerit kesakitan di situ.

“Nak lari ke mana, Cinderella?” Satu suara menerjah ruang mindanya serentak dengan satu pautun di pinggang dan di lehernya. Ibu jari tangan yang memaut lehernya perlahan-lahan menolak dagunya ke atas supaya mendongak memandang tuan empunya tangan dan suara.

Seperti yang ditakutkannya, lelaki itu. Lelaki yang pasti akan menceraikan nyawa dan tubuhnya. Matanya memandang tepat ke wajah Izabell yang masih setia menghadiahkan satu senyuman sinis kepadanya. Cukup baik kerana lelaki itu belum pernah tersenyum ke arahnya sehinggalah saat ini. Saat dimana diasendiri tak keruan dengan apa yang patut dia lakukan.

Dalam keadaan matanya masih meratah wajah Seiren, kaki kanannya perlahan diheret ke depan, menolak kaki kiri Seiren ke belakang. Seiren hanya menurut geraknya. Tiada apa yang mampu dia lakukan jika kesakitan sudah menyiksa seluruh tubuhnya. Sedaya-upaya dia menahan wajahnya daripada menzahirkan kesakitannya. Dia tak mahu lelaki itu terus terhibur menyiksa dirinya.

Kemudian langkah mereka berubah lagi, Izabell memusingkan tubuh Seiren dan gadis itu cuba mencapai tombol pintu yang begitu hampir dengan mereka dan sekali lagi dia ditarik melekap ke tubuh lelaki itu.

Mereka bergerak lagi. Lelaki itu mengangkat tangan kiri gadis itu, menundukkan kepalannya dan mengucup lembut lengan gadis itu. Merasakan setuhan lembut Izabell di tangannya, pantas dia cuba berlari melintasi lelaki itu dan di tarik kembali.

Mereka menari dalam masa yang sama Seiren cuba melepaskan diri dan Izabell cuba untuk tidak membebaskannya. Sesekali lelaki itu melepaskannya tanpa ada satu pautan ditubuhnya tetapi tetap dia tidak dapat melarikan diri.

Dia tak mampu lari! Kalau dia dapat melepaskan dirinya daripada cengkaman Izabell sekalipun, puntianak yang lain pasti tidak akan membenarkannya keluar dari banggunan itu.

Gerak langkah Run and Catch dalam tarian salsa mereka menjadi perhatian ramai. Tanpa mereka sedar, lampu kekuningan yang bergerak kini berhenti mengekori setiap langkah mereka membuatkan semua tumpan kini cuma tersasar ke arah mereka. Begitu lembut aturan langkah lelaki itu. Begitu mengasyikkan sentuhan yang diberinya hingga semua orang mula tertawan tanpa mereka sedar satu wajah suram mengharapkan pertolongan dari mereka.

Dalam keadaan itu, Desy yang dari tadi berdiri tidak jauh daripada mereka berundur setapak. Hatinya tiba-tiba sayu melihat wajah itu. Wajah yang mengingatkannya kepada sesuatu yang pernah memberinya kasih sayang. Kasih sayang yang tak pernah diberikan kepadanya oleh sesiapa pun. Dia mula lemah. Mula takut dan tak sanggup untuk melihat gadis itu lagi. Anak mata ketakutan Seiren yang seolah-olah merayu dilepaskan, diselamatkan, tak mampu ditentangnya. Begitu sakit hatinya melihat kejadian ini hingga menyebabkan seluruh tubuhnya menggeletar. Terbayang saat-saat apabila dia terpaksa memisahkan senyuman lelaki itu daripada wajahnya dan apabila dia cuba berkeras hati melihat pandangan mata yang berjaya meninggalkan seribu menyesalan,kesedihan dan kesuraman dalam dirinya. Memori itu sekali lagi mencengkam tubuhnya, membuatkan jiwanya bergetar hebat.

Sekejap lelaki itu menyentuh pinggangnya. Sekejap lelaki itu menarik lengannya pula. Kejap tangan leleki itu merayap ke pehanya dan sekejap lelaki itu mengangkat tubuhnya. Semua itu dipandang indah oleh orang ramai tetapi bagi Seiren, ianya satu siksaan yang mencucuk-cucuk tubuhnya.

Saat ini, dia seboleh-bolehnya ingin merayu kepada lelaki itu supaya melepaskannya. Dia lebih rela dibunuh daripada menanggung sakit bagaikan seribu seterika digosok ke tubuhnya. Perlahan-lahan, anak matanya cuba menentang pandangan mata yang menikam sanubarinya. Dia merayu. Merayu kepada lelaki itu supaya menghentikan semua ini. Redup anak matanya cuba melembutkan hati Izabell walaupun dia tahu lelaki itu mempunyai hati yang diperbuat daripada besi. Dia tidak berdaya lagi apabila tubuhnya terus disakiti walaupun hanya dengan satu sentuhan lembut. Begitu lembut seolah-olah lelaki itu mencurahkan kasih yang tak berbelah bagi padanya.

Apabila Izabell mencengkam kepalanya dan menolak tubuhnya kebelakang hingga badannya kelihatan melengkung dan nafas lelaki itu terasa begitu dekat dengan wajahnya. Dia mula merasakan satu kesakitan yang tak pernah dia rasakan. Kesakitan yang bakal memisahkan jiwa dan hatinya, nyawa dan tubuhnya. Wajahnya mula pasrah, dan air mata yang ditahannya tadi akhirnya mengalir. Tangannya yang memaut bahu Izabell terasa kebas dan nyilu seperti ianya baru lepas dipotong dan dicampak jauh terpisah dari tubuhnya. Ketakutan yang mancengkam dirinya pergi tiba-tiba, maniggalkan rasa pilu yang begitu menyakitkan dalam hatinya. Air mata pheonix yang begitu suci, yang mampu menyembuhkan kelukaan akhirnya mengalir jua. Serentak dengan itu, dunianya gelap.

The Tempting Temptation 2

Esok, tibalah tarikh matang mereka di benarkan keluar dari kawasan sekolah untuk ke Akademi Rose Holis yang terletak kira-kira 15 kilometer dari kawasan sekolah. Mereka akan melawat ke sekolah itu sempena dengan Rose Hollis Ball yang berlangsung pada jam lapan malam esok.

Malam itu, Melody sibuk mencari memunggah pakaian yang paling sesuai untuk dipakai Desy. Desy adalah puntianak yang sedikit dungu. Dia hanya tahu makan, minum, dan tidur sahaja. Dan satu perkara lagi yang dia paling pakar, bercinta! Jadi, untuk tidak mencacatkan penampilan mereka dengan perangai dungu Desy, Melody mengambil keputusan untuk membantu gadis itu bersiap. Kalau bicara tentang fesyen, Melody adalah wanita yang paling pakar tentang fesyen. Kerana dia adalah puntianak paling cantik dalam Akademi Moonlight sebelum kedatangan Seiren. Sebab itulah, dia merasakan dia layak untuk berdamping dengan King ataupun Izabell. Kerana baginya, kecantikan mengatasi darjat.

Dia memunggah kesemua pakaian, gaun dan segalanya yang ada di dalam almari Desy. Tak cukup dengan itu, dia mengangkut bagasinya yang menyimpan pakaian-pakaian lama ke dalam bilik gadis yang dipangggil dungu itu. Sibuk dia memadankan skirt labuh, pendek dan segalanya yang ada di depannya. Desy pula hanya bersila sambil menongkat dagunya melihat Melody yang sibuk di depannya.

“Oklah yang tu. Aku suka.” Kata Desy apabila Melody mengangkat gaun kuting berpolka dot berwarna pink.

“Ish, tolonglah. Baju ni aku guna untuk tidur saja tahu?!”

“Oh, aku ingatkan evening dress tadi.” Kata Desy lagi sambil menggaru keningnya yang tak gatal dan dibalas dengan herdikan kecil daripada Melody.

Apabila Melody mengangkat gaun berwarna emas, sekali lagi Desy cuba bersuara, “Yang tu…”

“Senyaplah. Biar aku yang pilih.” Sepantas kilat Melody memotong sambil menjeling tajam ke arah Desy yang sedang menggigit jarinya pula.

Mereka senyap lagi, membiarkan tangan cantik milik Melody ligat memunggah pakaian itu. Dan matanya tiba-tiba bersinar apabila ternampak sesuatu. “Ha, yang…”

“Cantik. Menyerlahkan keindahan misteri yang terlilit dan tak bisa diungkai oleh sesiapa pun.” Tiba-tiba satu suara mengganggu.

“Kau lagi. Nak apa?” Bicara Melody cuba mengawal nada suaranya apabila melihat Seiren tiba-tiba muncul di muka pintu dengan rambutnya diikat tegang dan ditangan kirinya memegang bekas yogurt berperisa strawberry manakala di tangan kanannya pula memegang sudu yang disumbatkan kedalam mulutnya. “Menyesal aku tak tutup pintu tadi.” Sindirnya perlahan dan dibalas dengan sengihan daripada Seiren.

Melihat Seiren tersengih membuatkan Desy tiba-tiba tersenyum seolah melihat seorang budak kecil yang gembira apabila dihulurkan aiskrim.

“Kalau tak ada apa, baik kau pergi je. Aku tak nak pudarkan mood aku kerana terpaksa melihat wajah sial kau tu.”

Kata-kata sinis daripada Melody di balas dengan senyuman daripada Seiren. Gadis itu tiba-tiba menyapukan yogurt yang dimakannya tadi ke pipi kirinya dan diratakan ke suluruh mukanya. Keadaan itu membuatkan Melody bertambah jelek. “Hei!” panggilnya.

“Apa, Melody Rose?”

“Huh, you don’t have a right to call my full name, bitch!”

“I wonder why it happened? Because my beautiful lips don’t deserve to speak your name?”

“Oh, please…” Melody sedikit tersengih, mencemuh. “Kau rasa bibir kau cantik, ke? Ataupun kau sengaja tak nak mengaku yang bibir kau tak cantik.”

“A beauty don’t lie about others beauty. If not, they don’t deserve to be call a beauty.” Bisik Seiren perlahan dan sebelum Melody sempat membuka mulut, dia bersuara lagi. “Tak bagus kita bergaduh bila yang lain tengah sibuk berbincang tentang lawatan esok. Apa kata kau tutup mulut tempayan kau tu dan kita turun bawah sertai mereka. Ok?”

Sekali lagi Melody mendengus sejurus selepas melihat Seiren melangkah meninggalkan mereka. “Kenapa dia tak cakap terus je yang kita kena turun bawah. Kenapa nak sakitkan hati aku jugak and you!” Tunjuknya kepada Desy. “Kenapa kau tak sudah-sudah tersengih ni?!”

Desy hanya menjungkitkan bahunya sebelum bangun dan keluar meninggalkan Melody yang masih mengetap bibirnya. “Dua-dua pun sama je! Tak habis-habis menyusahkan aku!”

Dengan mood yang semakin buruk, melody bergegas turun ke bawan untuk menyertai mereka. Dan apabila melihat kebanyakan mereka sudah pun duduk di sofa yang sedia tersedia, dia sedikit tercebik. Kerusi di sebelah Izabell nampaknya dah diisi. Tiba-tiba dia ternampak Seiren tiba-tiba melambai ke arahnya. “Sini-sini. Kami pun tak dapat duduk jugak.” Panggilnya dengan sengihan yang benar-benar membuatkan Melody sakit hati. Nampaknya, dia terpaksa berdiri menyertai Seiren dan Desy. Melihat wajah Seiren yang bertempek yogurt strawberry itu membuatkan dia rasa mual.

“Boleh ke dia makan yogurt tu lepas tu dia letak dekat muka dia? Teruk betul!” cemuh Melody perlahan sambil menghampiri Desy. Apabila dia sampai di sebelah Desy, Fey tiba-tiba berdiri. Melody, kalau kau nak, kau boleh duduk di tempat aku.”

“Ya, boleh, boleh. Nasib baik kau bangun. Cik Melody ni risau kalau dia berdiri lama sangat nanti kaki dia tercabut and tak bolehlah dia berangan and perasan cantik dekat Rose Hollis Ball esok.” Seiren tiba-tiba menyampuk membuatkan senyuman Melody yang terukir apabila Fey bangun tadi, pudar. Melody baru sahaja hendak membuka mulut apabila Tom pula bersuara.

“Seiren! Jangan bising!” Marah Tom sambil menjeling perlahan ke arah Melody yang menahan marah. Kemudian dia mengetap bibirnya dan menjegilkan matanya ke arah Seiren yang mencebik pula. Sebentar sahaja dia mencebik, beberapa saat kemudian, dia kembali tersengih sambil menyuapkan sisa yogurt yang dari tadi dipegangnya ke mulut dan menjeling ke arah setiap orang yang berada di situ. Dia mencemuh setiap orang yang dilihatnya. Dia tahu, mereka semua masih tak sukakannya.

Hai, peduli apa. Dia berbisik lagi. Kemudian dia tersenyum ke arah Fey yang kembali duduk di tempatnya. Dia tersengih lagi apabila melihat Fey memaksa dirinya untuk tersenyum kembali. Dia tertanya-tanya, Fey sukakan Melody, ke? Tetapi, persoalannya tiba-tiba hilang, terbang entah ke mana apabila matanya tiba-tiba singgah di sepasang mata hitam kemerahan yang menawan. Menawan sehingga nafasnya terputus buat seketika. Dan apabila nafasnya kembali meniup sedarnya, dia cuba untuk melarikan pandangannya. Tetapi, dia bagaikan tak berdaya. Bagaikan di pukau. Sakitnya hari itu tiba-tiba terasa kembali. Kesakitan yang dia rasakan apabila dia memeluk dan mencium leher lelaki itu. Terasa bagaikan air panas yang mendidih menular ke setiap urat sarafnya, memaksa dirinya untuk menjerit.

Dia menelan air liurnya. Dan kali ini pandangannya berjaya dilarikan. Tetapi kesakitannya tadi tidak turut lari bersama pandangannya. Jantungnya berdegup kencang, nafasnya mula tidak teratur dan turun naik dadanya jelas kelihatan. Dia mula takut, mula risau mereka akan perasan dengan keadaannya. Jadi perlahan-lahan dia berundur. Berselindung di sebalik Desy yang membatu memandang Tom.

Panahan mata Izabell menyesakkannya, menyakitkannya, dan pandangan matanya itu berjaya menakutkannya. Jari-jemarinya digenggam, cuba menghalau rasa takut dan sakit yang mnggetarkan seluruh tubuhnya. Sekali lagi dia cuba mengerling Izabell dan cepat-cepat dia memejamkan matanya apabila anak matanya sekali lagi dipanah pandangan Izabell. Lelaki itu masih merenungnya seolah-olah lelaki itu sedang membaca mindanya, membaca isi hatinya. Saat itu dia mula takut.

Apa yang Tom cakapkan langsung tak berjaya ditangkap oleh pendengarannya. Tiba-tiba satu suara menyentuhkan kesedarannya. Suara yang paling dia takutkan.

“Macam mana pula dengar pelajar yang masuk ke sekolah ni tak sampai sebulan. Dia belum belajar undang-undang puntianak dan dia belum mahir dalam dunia manusia. Boleh dijamin yang dia tak akan menyerang manusia?” Izabell tiba-tiba bersuara. Tetapi matanya masih tertancap di tempat Seiren berdiri. Puntianak yang lain turut memandang Seiren yang tertunduk dengan wajahnya yang bersalut yogurt berwarna merah jambu pudar.

“Maksud kamu, Seiren?”

Izabell menjawab pertanyaan Tom hanya dengan menghadiahkan lelaki itu satu senyuman sinis. Faham dengan senyuman itu, Tom mengangguk. “Jangan risau. Dia pernah tinggal dengan manusia.”

“Betul ke?!”

Mendengar sesetengah mereka bersuara terkejut, Seiren tiba-tiba menganggkat wajahnya dan dia tersenyum puas, cuba mengubah keadaan. Ketakutan dan kesakitan tadi tak diendahkannya.

Dia bergerak ke sebelah meloloskan diri daripada lindungan Desy dan kemudiannya tersenyum.. “Ha! Dengar tu?! Sejak aku kecil aku tinggal dengan manusia. Sedikitpun aku tak sentuh darah mereka. Bukan macam orang tu, nak kena masuk kelas belajar undang-undang hukum kanun semua. Huh, buang masa je.” Kemudian dia tertawa mengejek membuatkan semuanya bertambah geram dengannya. Dia langsung tak memandang ke arah Izabell walaupun dia sedar lelaki itu masih merenungnya. Tetapi pandangan dingin Izabell tadi bertukar kepada pandangan seolah-olah dia muyskil dengan sesuatu.

Tak sentuh langsung? Setiap puntianak mempunyai keinginan. Keinginan untuk berkuasa, keinginan untuk memenuhi nafsu berdarah mereka. Dan darah manusia adalah yang paling lazat diantara yang lain. Memang menghairankan kalau sedikitpun dia tak sentuh mereka.

Apabila melihat Izabell masih merenung Seiren, Melody sekali lagi mendengus. Geram dan hairan. Apa yang menarik tentang Seiren? Jika dibandingkan dengan Seiren, dia lebih bijak dan berkarisma. Seiren hanya tahu bercakap yang bukan-bukan dan menayang wajahnya yang bersalut yogurt kepada semua orang. Dia tak ada adab!

“Ehm!” Tom berdehem sebelum dia menyambung kembali bicaranya. “Semunya jelas,kan. Ada sebarang pertanyaan lagi?” Dia mengangkatkan sedikit tangannya dan memandang ke wajah setiap puntianak yang berdiri di depannya. Melihat mereka semua mambatu, dia bersuara lagi. “Baiklah. Kalau dah tak ada apa, kita boleh bersurai. Sweet Dream ladies and gentlemen.”

Ingatkan Tom akan keluar selepas menamatkan ucapannya itu, tetapi tidak. Dia memandang Seiren dan apabila Seiren perasan akan keadaan itu, cepat-cepat dia cuba berlari ke biliknya.

Namun, dia hanya mampu berdecit apabila Tom tangkas memaut lengannya. “Nak pergi mana, budak.”

Seiren hanya membalas dengan senyuman.

Tom menjegilkan matanya ke arah Seiren sebelum bersuara. “Behave yourself!”

“OK, bos!” Jawabnya tegas. Meniru nada lelaki itu bercakap tadi. Tom adalah orang yang paling lama mengenalinya selain keluarga angkatnya. Lelaki itu sangat baik walaupun sekali-sekali dia sangat merimaskan. Dijelingnya Izabell yang masih duduk di kerusinya dan kemudian dipandangnya pula Tom yang hampir hilang di muka pintu.

Baik aku naik sebelum Izabell tu bangun. Melody tu pulak, tak reti nak naik atas lagi ke? Kalau tak boleh aku kacau dia. Bosanlah kalau setiap hari macam ni. Tak ada benda nak buat. Malam kelas. Petang semua duduk dalam bilik je. Dia terus merungut sampailah dia menutup rapat pintu biliknya dan mengunci pintu tersebut. Aku nak buat Yoga!

Tetapi lain yang dirancang, lain yang dibuatnya. Dia terus tertidur apabila dia baring di atas katilnya selepas dia mencuci yogurt yang disapu ke mukanya tadi.

Melody, Fey dan Izabell yang berada di ruang tamu pada pukul tiga pagi itu masih tak bersurai. Melody senyap dan cuba mencari soalan yang sesuai untuk ditanyakan kepada Izabell. Fey pula hanya setia menunggu mereka bedua yang masih tak reti nak bangun.

Rose Hollis ball yang akan berlansung pada esok malam memang mendebarkan. Kali pertama mereka akan bertemu manusia. Dan kali pertama mereka keluar dari kawasan sekolah. Memang mendebarkan, mengasyikkan dan mengkhayalkan.

The Tempting Temptation 1

Pabila bulan mengambang, pabila dunia hanya diterangi dengan limpahan cahaya purnama dan pabila semua hidupan tenggelam dalam kegelapan malam, mereka mula membuka mata. Mula segar bergerak. Mula dahaga dan kehausan. Merekalah, VAMPIRE.

“Kenapa guna Vampire? Bukankah itu istilah Bahasa Inggeris?”

“Hmm… Nak buat macam mana lagi. Kalau istilah Bahasa Melayu, kena guna puntianak.” Fey bangun dari kerusinya, berjalan menuju ke salah satu meja rakan-rakannya. “Kalau guna istilah puntianak, orang akan bayangkan perempuan berambut panjang dan mengerbang. Bergigi taring, bermuka pucat dan hodoh. Hanya perempuan. Orang tak akan bayangkan langsung lelaki yang kacak macam aku.”

“Lelaki kacak macam kau? Oh, tolonglah.” Seisi kelas mencemuh.

Tiada apa lagi yang mereka mampu buat apabila Sir Ashton tidak hadir ke kelas mereka lagi pada malam itu selain daripada mendengar Fey bercerita. Bercerita tentang hidup mereka. Bercerita tentang salasilah hidupnya dan bercerita tentang dunia luar yang masih belum menyentuh pandangan mereka lagi.

“Aku dah bosan mendengar kau asyik bercerita tentang keluarga kau.” Izabell bersuara. Dia meletakkan tangan Melody yang merangkul lehernya diatas meja dan kemudiannya menyilangkan kakinya di atas kerusi milik Lesli yang hanya mampu mengeluh dengan tindakannya itu. “Apa kata kau ceritakan tentang manusia. Tell me everyting about human.”

Fey tersenyum. Tersenyum penuh muslihat. Penuh misteri. “I think you know more about human than me. But if you want me to, that`s the pleasure.”

“Mereka istimewa, hidup bagaikan tiada masalah yang bakal menimpa mereka. Terlalu cintakan dunia, harta, dan hiburan. Mereka suka hidup dalam kemewahan. Bagi sesetengah mereka, duit adalah segalanya. Bagi sesetengah yang lain, cinta milik mereka.” Fey kemudiannya duduk di atas meja milik Sir Ashton. Merenung setiap daripada mereka yang melihat dan mendengarnya.

“Mereka cantik, dan sebahagian lagi tidak. Darah mereka, red and tempting. But, they are selfish. Very selfish.” Fey menggelengkan kepalanya dengan wajahnya yang kelihatan penuh misteri dan bertenaga apabila menceritakan tentang manusia. Bukan sahaja dia yang bertenaga, jiwa seisi kelas mula membuak-buak apabila mendengar tentang manusia.“And one thing you must know, they don’t believe about us. Jadi, apabila berbual dengan mereka, jangan senang hati kamu beritahu mereka yang kamu adalah puntianak seolah-olah puntianak adalah istilah lain bagi Kinder Bueno. I told you one more time, they don’t believe in us. They don’t believe in the kind like us. They don’t believe in Vampire.”

Hari itu adalah hari yang indah sebelum Melody terdengar bunyi pasu bunga di dalam bilik air banglo asrama mereka pecah. Dia dah dapat agak apa yang berlaku. Nampaknya ajal Dona dah sampai. Dan seperti yang disangkankannya, Izabell keluar dari bilik air tersebut sambil mengesat bibirnya.

“Jangan salahkan aku. Salahkan bekalan darah yang tak cukup dalam peti sejuk tu.” Kemudian dia berlalu pergi tanpa mempedulikan Melody yang masih menjeling ke arahnya.

“Yeah, yeah, yeah. I know. Aku tau makanan kita untuk hari ni tak sampai lagi. Tapi kenapa kucing aku?”

“Nak buat macam mana, aku haus.”

“Huh, thirtsty? Everyone thirsty but not like you. You should fix something about your thirsty.” Melody mula mengeluh apabila Izabell mula turun naik tangga di situ seolah-olah mencari sesuatu. “Perhaps you need Pheonix`s blood.” Sambungnya dan itu membuatkan langkah Izabell tiba-tiba terhenti. “Yeah, perhaps.” Dan dia kembali mengatur langkah dan itu kembali membuatkan Melody mengeluh. “Oh, tolonglah. Apa sebenarnya yang kau cari?”

“Dan kenapa kau ikut aku?” Balas Izabell.

“Kucing aku? Masih dalam bilik air ke?”

Izabell mengangguk.

“Kenapa kau tak buang?”

“Kucing kau. Kaulah buang.” Balas Izabell dan serentak dengan itu dia berhenti. “Jumpa akhirnya.”

“Ha, aku? And apa yang kau jumpa?” Terlihat Izabell membongkok dan mengambil sesuatu yang terletak di belakang pasu bunga. “Pin?”

“Yes, pin. Tercicir waktu aku pukul Desy semalam.”

“King, you hit Desy again?”

Izabell mengangguk. “Dia masih nak pertahankan Pheonix. Walaupun phoenix dah khianati aku.”

“Kau pun tahukan, her lover is one of the phoenix, right? That`s why she didn`t hate phoenix. You shouldn`t hit her.”

“Im out of control. Sorry for her.”

Dan, BAM! Izabell menghempaskan pintu biliknya hampir-hampir mengenai batang hidung Melody. “KING! You nearly hit my nose!”

“Kau menjerit lagi pagi-pagi buta ni. Ramai orang lagi nak tidur tau tak.”

Sekali lagi Melody mengeluh apabila melihat Fey yang memeluk tubuh dibelakangnya bersuara. “Masih awal lagi untuk tidur.”

“Apa yang kau bualkan dengan, King?” Fey menghampiri Melody. Memaut lengannya dan memimpin gadis itu untuk ke biliknya.

“Tak ada apa. Dia kata dia perlukan phoenix untuk penuhkan nafsu berdarah dia.”

“Huh. Pheonix, phoenix dan phoenix. Memang dia perlukan phoenix. Tapi nak buat macam mana. Pheonix dah pupus dibunuh oleh kita, kan.”

Melody tertawa kecil. “Oh, tolonglah, Fey. Cara kau cakap macamlah kita sengaja nak bunuh mereka. Kalau mereka tak cuba untuk mengkhianati king, nak rampas takhta king. Semuanya tak akan terjadi. Dan kita tak akan terpaksa bunuh mereka. Dan king tak akan menderita kerana terpaksa bunuh… Paradise.”

“Huh. Paradise. Cakap pasal dia, aku tak dapat lupakan bertapa cantik dan baiknya dia. Tapi, kalau king tak bunuh Paradise, kau tak akan dapat peluang berkepit dengan King.”

“Jangan sindir aku.” Kata Melody. Dan kemudiannya dia bersuara dengan separuh berbisik. “And speak slowly. Kalau Iza dengar, kau akan jadi makanan dia malam ni.”

Mereka berdua tertawa sebelum Fey memulas tombol pintu bilik Melody dan mempersilakn gadis itu masuk dan tidur dengan segera. “Tidur, sayangku.”

King, Noble, Monster dan Pheonix adalah susunan taraf dalam hidup puntianak. King adalah golongan yang paling berkuasa. Mereka dihasilkan dengan darah asli puntianak daripada kedua-dua ibu dan ayah yang merupakan dari golongan king. Mereka mempunyai kelebihan dan kuasa yang mampu menghancurkan, Pheonix, Noble dan Monster. Tetapi, mereka semakin sedikit kini. Dan keturunan king yang paling muda, lelaki dan hidup pada masa kini hanyalah Izabell ataupun lebih dikenali dengan panggilan Iza.

Noble. Noble terhasil daripada darah campuran puntianak dan manusia. Ataupun hasil percampuran antara King dan Noble. Mereka juga mempunyai darjat yang tinggi kerana mereka pasti akan mewarisi kuasa sama ada dari ibu atau ayah mereka yang berdarah puntianak. Noble mempunyai bilangan yang paling banyak dalam kumpulan puntianak. Sesetengah daripada mereka sangat liar dan sukar dikawal. Tetapi, mereka tetap tunduk dengan kehendak king.

Monster terhasil apabila manusia digigit oleh noble ataupun king. Apabila darah manusia itu dihisap dan manusia tersebut tidak mati, dia akan bertukar menjadi Monster. Monster hanya mampu bertahan selama tiga bulan dalam bentuk manusia sebelum mereka bertukar menjadi raksasa dan kehendak mereka mula tidak terkawal. Mereka sangat berbahaya kerana mereka selalu menyerang manusia dan bertindak ganas.

Akhir sekali, phoenix. Golongan pheonix satu ketika dahulu pernah menjadi orang kanan king. Darah mereka yang berwarna putih mampu memuaskan nafsu berdarah king selama dua tahun. Pheonix juga merupakan golongan yang paling sensitif dengan king. Mereka akan kesakitan apabila menyentuh ataupun disentuh oleh king. Untuk mengelakkan mereka daripada kesakitan apabila disentuh oleh king, mereka hendaklah merelakan darah mereka diminum oleh king. Pheonix juga sangat istimewa kerana apabila mereka tidak merelakan darah mereka diminum, darah mereka boleh bertukar menjadi racun yang akan membunuh sesiapa yang meminumnya. Salah satu kelemahan mereka adalah, mereka lebih lambat sembuh berbanding golongan lain apabila mereka cedera. Mereka mengambil masa lebih kurang satu hari untuk sembuh sepenuhnya. Berbeza dengan King, Noble dan Monster yang sembuh serta merta apabila cedera.

Tetapi, sesetengah golongan phoenix telah merancang secara senyap untuk membunuh semua golongan King dan mermapas takhta mereka secara senyap. Tetapi, apabila mereka berjaya mebunuh ayah dan ibu Izabell, kegiatan mereka telah di kesan oleh Noble. King dan Noble telah memburu dan membunuh semua golongan phoenix sehingga tak seorang pun puntianak berdarah phoenix di biarkan hidup. Termasuklah Paradise.

Paradise adalah kekasih dan puntianak yang paling disayangai oleh Izabell. Tetapi, apabila krisis ini terjadi, Paradise terpaksa merelakan dirinya di bunuh. Tetapi, tak ada sesiapa pun yang dapat mengesahkan sama ada Paradise betul-betul mati ataupun masih hidup selain Izabell.

“Seminggu lagi sebelum sampai tarikh kita dibenarkan keluar dari kawasan sekolah dan melawat Akademi Rose Hollis. Aku tak sabar nak jumpa manusia.” Fey bersuara memecah keheningan senja itu. Tepat pukul tujuh setengah petang, kebanyakan mereka sudah bangun daripada tidur. Dan sesetengah daripada merka masih nyenyak tidur. Termasuklah Izabell.

“Iza tak lapar ke, ha?” Fey bersuara lagi dan dibalas dengan dengusan daripada Melody.

“Dia dah telan Dona aku. Sebab tulah dia tak lapar.” Mereka sedikit tertawa mendengar kata-kata gadis itu.

Iza, Melody, Desy dan beberapa puntianak lain sedang berkumpul di ruang makan banglo mereka. Masing-masing masih kelihatan mengantuk dan lapar. “Desy, kau tak apa-apa?” tanya Melody.

Desy menjungkitkan keningnya dan kemudiannya menggelengkan kepalanya seolah-olah dia tak faham maksud sebenar Melody.

“Semalam Iza ada bagitahu aku yang dia pukul kau. Kau tak apa-apa, kan?”

Desy hanya menggeleng. Selebihnya langsung dia tak suarakan. Hanya membiarkan Melody termangu-mangu menunggunya bersuara. Fey yang melihat tersenyum nipis. “Aku laparlah.”

“Bukan kau seorang saja yang lapar. Semua yang menunggu ni tengah lapar tahu tak.”

“Aku tahu.” Balas Fey pendek sebelum dia bangun dari duduknya. Tetapi beberapa saat kemudian, dia terduduk balik dan tersenyum. “Aku rasa makanan dah sampai.’

Tepat seperti yang dijangka olehnya, mereka terdengar bunyi kuakan pintu utama banglo itu. Kemudiannya terdengar bunyi derapa kaki beberapa orang yang sedang menghampiri dapur mereka..

“Maafkan kami kerana lambat.” Lelaki tua yang selalu menghantarkan bekalan darah kepada mereka menundukkan sedikit kepalanya sebelum meletakkan bekalan darah yang dibawanya ke dalam peti sejuk.

“Terima kasih, Josh.” Kata Fey.

Lelaki tua itu menundukkan kepalanya lagi dan kemudiannya berdiri tegak menghadap mereka. “Boleh saya berjumpa dengan King.?”

“Kau nak apa?” Lantang Melody menjawabnya. Baginya, lelaki tua seperti itu tak layak untuk bertemu dengan King.

“Maafkan saya.” Dia menundukkan kepalanya lagi. “Tolong beritahu King, pukul lima petang esok, seorang pelajar baru akan mendaftar.”

“Pukul lima? Pukul lima semua orang masih tidurlah!” herdik Melody lagi.

“Hanya itu yang saya ingin sampaikan. Jumpa lagi.” Sekali lagi dia menundukkan kepalanya sebelum berundur pergi.

Melody masih tak puas hati. “Dia ingat dia tu apa? Suka-suka nak jumpa King. Dia tak layak tahu, tak! Dan apakejadahnya pelajar baru tu mendaftar pukul lima petang. Kacau waktu tidur Kinglah!”

Tetapi dia mendengus apabila melihat semua yang berada di ruang makan itu senyap. Kelihatan Desy menjilat darah yang menitis dari sudut bibir Fey apabila dia meneguk sebotol darah yang baru dicapainya. “Thanks, Desy.” Fey berkata.

Dan yang lain masing-masing leka dengan apa yang mereka buat. Tak seorang pun yang memberi perhatian kepada apa yang Melody katakan. Belum sempat untuk melody melenting sekali lagi, Desy tiba-tiba bersuara. “Kalau kamu semua nak tidur petang esok, aku tak keberatan untuk tunggu dia.”

“Dia? Pelajar baru?” tanya Fey dan dibalas dengan anggukan daripada Desy. “Aku pun tak kisah kalau nak tunggu dia.”

“Hah, baguslah. Kamu tunggulah dia. Aku malas nak bangun. Menyusahkan!” Melody bangun mengambil sebotol darah di dalam peti sejuk dan kemudiannya berlalu keluar dari ruang makan itu.

Keesokan paginya, kira-kira jam empat empat puluh lima, kelihatan Izabell turun dari tangga utama mereka bersama Desy yang kelihatan mencuka.

Fey yang melihat tertawa kecil. “Kata tak nak bangun, wahai tuan puteri Melody.”

“Diamlah.” Balasnya.

Apabila King bangun, nak tak nak mereka yang lain turut terpaksa bangun dan menunggu pelajar baru itu sampai. Dan apabila sampai di ruang tamu, Izabell langsung tak membiarkan dirinya menyentuh sofa di situ jadi, yang lain terpaksa berdiri dan yang duduk terpaksa bangun.

“Duduklah.” Arah Izabell. Puntianak yang lain tak berani untuk duduk melainkan Melody. Dengan senang hati dia duduk bersandar di situ.

Walaupun hanya lima belas minit lagi sebelum jam menunjukkan pukul lima, tetapi mereka semua dah mula bosan bagaikan sudah menunggu lima puluh minit yang lalu.

Tiba-tiba angin bertiup lembut di dalam banglo itu seolah-olah mereka berada di tepi pantai. Lembut dan mendamaikan.. Semakin lama, angin itu semakin kuat.

“Apa…” Melody baru hendak bersuara apabila Izabell tiba-tiba memotongnya. “Dah pukul lima.”

“Jadi dia mengawal angin.” Fey tersenyum nipis. Setiap daripada puntianak mempunyai keistimewaan masing-masing. Fey mempertahankan dirinya dengan membekukan musuhnya. Melody mempunyai keistimewaan mengawal api dan Desy mempunyai keistimewaan mengawal fikiran musuhnya. Bagi Izabell, setiap king mempunyai keistimewaan yang tak terbatas. Jadi dia boleh menggunakan apa saja yang dikehendakinya. Mengawal fikiran, api, angin, mahupun ais.

Tak ada sesiapa pun di dalam banglo itu yang dapat mengawal angin sebelum ini melainkan Izabell. Nampaknya, pelajar baru telah mencetuskan sesuatu.

BAM!

Pintu utama banglo itu tiba-tiba berdentum dan tebuka. Setengah daripada mereka yang mula lali ditiup bayu, terkejut. Dari jauh kelihatan sesuatu, sesuatu yang berambut panjang. Tinggi dan sejuk.

“Perempuan?” tanya Fey seolah-olah soalan itu ditujukan untuk dirinya.

Makin lama lembaga itu makin jelas kelihatan. Terlihat seorang gadis berambut panjang dan ikal dihujungnya, melangkah. Rambutnya berwarna hitam keperangan jelas kelihatan. Kulit putihnya. Bentuk kakinya yang cantik. Dan apabila dia melangkah masuk, angin yang bertiup di dalam rumah itu tadi seolah-olah ditarik dan disedut masuk kedalam tubuhnya. Keadaan berangin tadi hilang tiba-tiba. Senyap dan kaku. Rambutnya yang beralun ditiup angin tadi menjadi elok tersisir seolah-olah baru disikat.

Mata Melody tiba-tiba terbuka luas. Begitu juga dengan Izabell dan yang lain. Buat seketika, mereka bagaikan dipukau dengan kecantikan gadis yang mampu mengawal angin itu. Terpukau sehingga mereka tak mampu bergerak sehinggalah Izabell memejamkan matanya dan tersenyum sumbing.

Gadis itu melangkah lagi. Dia hanya menggerakkan sedikit hujung jarinya dan pintu utama banglo itu sekali lagi berdentum dan tertutup rapat. Dia mula menghampiri Izabell. Pandangannya hanya tertumpu kepada Izabell. Dia berhenti apabila jaraknya dan Izabell hanya seinci jauhnya. Perlahan-lahan dia mendekatkan kepalanya dengan leher Izabell dan saat itu Melody mula panas. Mula tak senang hati. Kedua tangannya beransur-ansur memaut leher Izabell dan dia berhenti apabila bibirnya hampir-hampir mengenai batang lehar Izabell. Saat itu, lantas Melody berdiri dan belum sempat dia menarik gadis itu menjauhi Izabell, Fey menghalangnya.

Izabell dapat merasakan nafas hangat gadis itu di lehernya. Itu sangat ganjil kerana suhu badan puntianak selalunya sangat dingin dan nafas mereka turut menjadi dingin. Sekali lagi gadis itu bergerak. Tangannya merayap menyisir lembut rambut Izabell. Dan tiba-tiba bibirnya melepaskan ciuman hangat di leher lelaki itu.

Pantas sahaja Melody bergerak dan cuba menarik gadis itu apabila gadis itu mengelak menjauhinya. “Ops..” Gadis itu tersenyum mengejek. “Hampir-hampir terkena.” Dia bersuara dan kata-katanya membuatkan setiap saraf dalam tubuh melody mula mengembang mengawal amarah.

Bukan sahaja Melody, tetapi puntianak yang lain mula menunjukkan taring mereka apabila melihat gadis itu melakukan King sesuka hatinya.

Mula sedar dengan situasi yang mengancam itu, gadis itu mula peka. Dia melangkah setapak untuk melihat apa yang terjadi dan tepat seperti jangkaannya, kesemua mereka mula berdesir, bersedia untuk menyerangnya.

Pintu utama banglo itu sekali lagi terkuak dan semua perhatiaan kini tertumpu kepada pintu tersebut. Pengarah Akademi Moonlight tiba-tiba masuk dengan baju tidur yang masih tersarung di tubuhnya dan wajahnya yang kelam kabut. “Saya dah agak. Saya dah agak semuanya akan jadi macam ni. Seiren!” Kemudian matanya meliar mencari sesuatu. Dan apabila dia ternampak pelajar baru tadi. Dia terus menghampirinya dan memaut lengan gadis tersebut. “Apa kau dah buat ni?!”

Pelajar baru itu menggeleng sambil tersenyum seolah-olah tiada apa yang terjadi.

“Tipu!” Pengarah Akademi Moon Blade, atau lebih senang dipanggil, Tom menjerit lagi. “Kan saya dah pesan awal-awal. Jangan datang sini dulu. Kejutkan saya sebelum kamu datang sini. Tengok. Apa yang jadi?”

Pelajar baru itu masih menggeleng. Kemudian Tom mengadap Izabell pula. “Maafkan saya. Ini pelajar baru yang Josh beritahu kamu semalam.” Dia berhenti seketika dan kemudiannya menyigung gadis itu.

“Apa?!” Marah pelajar baru itu.

“Kenalkan dirilah, bodoh!”

“Oh.” Dia berdehem. Dan wajahnya kembali serius. “Aku Seiren. Seiren Diaz.”

Kelas mereka malam itu sungguh suram. Izabell hanya tersandar mendengar guru mereka bersyarah. Fey pula tak tahu apa sebenarnya yang sedang dia lakukan. Diam, tegak tubuhnya merenung ke hadapan. Sama ada dia sedang menumpukan perhatian ataupun dia sedang melayari dunianya sendiri. Tak siapa tahu.

Kalau semua sedang kebosanan melayan perasaan sendiri, tidak pula bagi Melody. Dia tak habis-habis menjeling Seiren yang tertidur di sudut belakang kelas mereka. Masih tak puas hati dengan gadis kurang ajar itu. Dia cuba melupakan apa yang Seiren dah lakukan kepada Izabell. Namun tak berjaya. Peristiwa tadi tak sudah-sudah bertandang ke kotak fikirannya. Berulang-ulang menjadi racun kepada hatinya. Dia pernah membenci Paradise satu ketika dahulu kerana gadis itu berjaya mencuri hati cintanya, Izabell. Tapi, perasaan benci itu dah lama pergi sehinggalah peristiwa semalam. Kebencian yang menjadi penyakit jiwanya tumbuh semula. Dalam keadaan dia tidak sedar, tiba-tiba buku notanya yang tertutup kemas di atas mejanya, terbakar.

“Oh, shit! Mel, you burned the book!” Fey yang tadinya mengelamun disebelahnya lantas menukarkan api yang marak tadi menjadi ais. “What are you doing?” Kemudian dia berbisik pelahan seolah-olah merayu kepada gadis itu supaya mengawal kuasanya.

Melody terdiam seketika. Ikutkan hati, mahu sahaja dia menuding jari kepada Seiren dan memberitahu semua yang dia bencikan gadis itu. Tapi apabila perasan yang Izabell sedang menjelingnya, dia mematikan niatnya dan mendengus. “Im sorry.”

Dan kelas itu kembali suram.

Apabila tepat jam tiga pagi, kelas mereka untuk hari itu akhirnya tamat. Semua bergegas keluar untuk pulang ke asrama kecuali Seiren, Izabell dan rakan-rakannya.

Izabell yang masih diam di tempat duduknya, menjeling ke arah Seiren yang masih tidur, tak sedarkan diri. Begitu juga dengan yang lain. Apabila mereka melihat Izabell sedang merenung gadis itu, mereka mula tertanya-tanya. Kenapa dan mengapa?

“Sudahlah. Jangan pedulikan dia.” Kata Melody cuba mengalihkan perhatian Izabell daripada gadis itu. “Iza.” Panggilnya lagi apabila lelaki itu langsung tak mempedulikannya.

“Yes, Melody.” Serta merta dia menyahut panggilan Melody dan tersenyum ke arah gadis itu.

“What are you doing? Staring at that girl like she is the piece of diamond.”

“She is the piece of diamond.” Dia tersenyum lagi dan tertawa kecil apabila melihat Melody mula tercebik. “Just kidding.” Sambungnya sebelum dia bangun berdiri dan membetulkan kotnya. “Lets go.” Dia melangkah pergi dan yang lain menurutinya.

Tinggallah Seiren keseorangan di dalam kelas itu sehinggala matahari terbit. Bila sedar dia keseorangan, dia mula mencebik. “Tak kejutkan pun.”

Dia kembali ke banglo yang asing baginya dan apabila dia masuk, keadaan di situ sunyi sepi. Mungkin semuanya sudah tidur. Kemudian dia ke dapur pula. Terlihat Josh berada di situ, serta merta dia menegur lelaki itu.

“Selamat pagi, Josh.”

Josh sedikit terkejut. “Selamat pagi, Cik Seiren.” Dia tersenyum. “Macam mana suasana di sini?”

“Biasa je. Tak ada yang istimewa. Aaa…” kemudian mata gadis itu meliar, mencari sesuatu. Membuka peti sejuk dan kembali merenung Josh. “Risaunya. Ingatkan mereka tak makan makanan manusia.”

Josh hanya membalas dengan senyuman.

“Aaa.. Josh. Tolong buatkan saya roti bakar dengan mentega. Lepas tu saya nak Jus Strawberry sekali.” Pintanya dan dibalas dengan anggukan daripada Josh. Dia hampir melangkah meninggalkan dapur sebelum dia berpaling dan menambah sesuatu. “Kalau boleh, hantarkan dekat atas, ya? Cari saya dekat balkoni depan tu. Ok?”

Kemudian dia berlari naik ke biliknya dengan mengehetak kuat kakinya. Sengaja hendak menganggu tidur orang lain. Apabila sampai di biliknya, dia menanggalkan pakaian sekolahnya dan terus menyarungkan gaun tidur XOXO berwarna putih. Setelah itu, dia terus mencapai biolanya dan kali ini berjalan perlahan-lahan keluar dari biliknya dan menuju balkoni yang dimaksudkannya tadi. Dia memanjat anjung balkoni itu, menghirup angin pagi yang menyegarkan, nyaman dan sejuk.

Seiren mencapai biolanya dan mula menggesekkan biola itu dengan perlahan menghasilkan satu irama yang mendamaikan, tenang dan harmoni.

Bukan dia sengaja hendak mengganggu tidur orang lain, tetapi ada sesuatu yang mesti dipanggilnya dengan menggesek biola itu. Irama itu terus mendayu, merayu mereka yang tidur supaya bangun.

“Aku dah tau, mesti budak Seiren yang buat bising ni.” Melody menekup telinganya.

Manakala Fey dan Desy terus bangun dari katil, keluar dari bilik untuk mencari punca irama itu, dan kedua-dua mereka terhenti apabila telihat Seiren berada di luar balkoni itu, menghidupkan irama yang merdu itu.

Di dalam bilik Izabell pula, dari awal lagi dia sudah memerhati Seiren dari tingkap biliknya. Cuba menilik gadis itu. Benarkah dia puntianak ataupun dia hanya manusia yang mempunyai keistimewaan mengawal angin? Kenapa dia hanya tidur pada waktu matahari sudah tenggelam dan kenapa dia tidak bila waktu matahari terbit? Tubuhnya hangat. Menggoda dan menarik. Setiap gerak-gerinya memang meragukan. Dia mengasingkan diri daripada puntianak lain. Dan tanpa serba-salah dia tidur di dalam kelas Sir Ashton?

Kemudian mereka sedikit terkejut apabila melihat Josh tiba-tiba datang membawa sedulang makanan. Cepat-cepat Desy dan Fey menyorok melihat Josh yang datang segera mengetuk tingkap balkoni dan serentak dengan itu bunyi irama biola tadi pudar dan Seiren bangun dari tempatnya. Berjalan dan membuka pintu balkoni kaca itu.

“Thanks, Josh.” Ucapnya sambil menyambut sedulang makanan daripada Josh. Josh hanya menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat.

Seiren kembali ke tempatnya, meletakkan dulang itu disebelahnya dan mula mengambil roti bakar yang disapukan mentega itu lalu disuap ke dalam mulutnya. Dia berhenti mengunyah seketika untuk menghirup bau angin yang lembut itu dan kemudiannya kembali mengunyah. Kemudiannya matanya meliar mencari sesuatu, setelah dua suapan masuk kedalam mulutnya, dia meletakkan kembali roti bakar ke dalam dulang semula, mengambil biolanya dan kembali mengesek biola itu.

Sebelum sempat Izabell, Desy dan Fey mengundur diri daripada pertunjukan percuma itu, perhatian merka ditarik semula apabila seekor burung helang tiba-tiba melayang di depan Seiren dan bunyi gesekan biola itu hilang. Terdengar Seiren tertawa dan mengangkat tangannya untuk dijadikan tempat burung itu hinggap. “Come my dear.” Terdengar dia bersuara dan mengusap paruh helang yang besar itu.

Satu lagi perkara yang meragukan, binatang akan lari apabila terjumpa puntianak, tetapi tidak dengan Seiren. Seekor helang hinggap di lengannya dengan jinak. Tanpa ada sebarang masalah. Memang musykil. Segalanya tentang gadis itu, masih dalam pertanyaan.